واژۀ «خجالت» در عربی بهکار نرفته؛ اما در فارسی بهمعنای شرم، شرمساری و شرمندگی است.[۱] معادل آن در عربی، کلمۀ «خَجَل» بهفتح خا و جیم است که بهمعنای شرمساری، شرمندگی و شرمگینشدن و بهدلیل حیا یا ذلت و خواری، از قیل و قالافتادن و سستشدن است. کلماتی همخانواده با آن از قبیل خجلت، خجول، خجلان، خجل بهکسر جیم، خجالت دادن، خجالتزدگی، خجالتی یا خجالت آور نیز به مفهوم شرم، شرمندگی و شرمساری بهکار رفته اند.[۲]